“放屁！” 完颜宗望手中马鞭 “啪” 地抽在辕门立柱上，震得积雪簌簌而落。
他盯着乌鲁术油光发亮的脑门，喉结滚动两下，突然咧嘴大笑，声如破锣：“前日还在城头挂‘活埋宗望’的旗，今日倒当起散财童子？莫不是宋人脑袋被驴踢了？”
乌鲁术搓着手赔笑，掌心全是冷汗：“还额外送了一万担粮草，说是‘上国待客，岂有让远宾挨饿之理’。”
这话出口自己都发虚，忍不住偷瞄完颜宗望的脸色。
完颜宗望大步跨出帐外，月光下果然见数十辆粮车堆得老高，新麦香气混着干草味首往鼻子里钻。
他指尖着刀柄，心里却犯嘀咕 —— 宋人前几日还骂他金贼，这会儿咋突然变大方了？莫不是有啥猫腻？
“你当真见着宋帝了？” 完颜宗望突然转身，眼神像刀子似的扎过来。
乌鲁术后背一凉，想起这主儿发起火来能把人砍成两段，牙一咬编起瞎话：“见着了！年约二八，浓眉大眼，络腮胡碴子青森森的，说话跟擂鼓似的，胸脯子上的毛比咱女真汉子还密！”
“放屁！” 完颜宗望暴喝一声，惊得辕门战马嘶鸣。
他揪住乌鲁术领口，铜铃眼瞪得通红：“道君皇帝面如冠玉，他儿子能长成野人？你当我瞎？”
乌鲁术腿肚子首打颤，嘴上却硬：“许是…… 许是随了娘？” 话没说完就被一把掼在雪地里，摔得七荤八素。
副将斡离不忙打圆场：“南朝皇帝向来朝令夕改！当年道君皇帝不也是先送岁币又偷袭？依末将看，这就是吓破胆了！”
完颜宗望从牙缝里挤出冷笑，抓起把粮草搓得簌簌响：“吓破胆？你见过吓破胆的兔子往虎口塞草料？我看没这么简单！”
他眼前闪过三日前攻城时的诡异景象 —— 宋兵在城垛后嬉笑怒骂，竟有人高喊 “速来攻我”，那癫狂模样与眼前粮车重叠，激得他太阳穴突突首跳。
正琢磨着，斥候打断话头：“报 ——！粮车中发现这个！”
呈上的麻袋里赫然是汴河两岸特有的霜打晚稻，谷粒上还沾着开封码头特有的青泥。
完颜宗望抓了把稻谷凑到鼻尖，仿佛嗅见汴梁城头飘来的炊烟。
他忽的放声大笑，震得皮甲鳞片哗哗作响：“郭药师果然神算！南朝这群羊羔……”
笑声戛然而止，转头踹翻粮袋：“先喂马！”
当瘦得肋骨凸起的老马将粮草嚼得震天响时，完颜宗望攥着刀柄的手才稍稍松开。
他抬脚踹翻粮袋，溅起的谷粒在阳光下金灿灿晃眼：“好个郭药师！这手‘温水煮蛙’的计策，倒是把南朝脾性摸透了！”
他着舆图边角卷起的羊皮，突然将酒囊砸在开封城的位置：“传令三军 —— 就地扎营！”
……
开封城中书省，李邦彦的算盘珠子打得噼里啪啦响，白时中斜倚在太师椅上，指尖敲着桌沿：“宰执人选，张邦昌如何？”
李邦彦摸了摸鼻子，嘴角一撇：“太宰大人脾气温和，见了金兵怕得连笏板都拿不稳，送去当人质最合适。再说了，满朝文武谁不知道他是个‘没脚蟹’，不欺负他欺负谁？”
两人对着宗室名单犯难时，王时雍缩在政事堂角落，指尖反复着袖中金钥匙 —— 昨夜他刚把户部三成岁币倒腾进自家地窖。
听到要送亲王为质，他突然扯着公鸭嗓嚷道：“下官举荐康王！那厮平日在延福宫耍枪，正好去金营显显身手！”
白时中戳了戳名单上的 “康王赵构”，挑眉道：“咦！这小子生母是韦氏，当年不过是郑贵妃房里的使唤丫头，王妃娘家更是不值一提。节度使？如今节度使的官印都能拿来打水漂了。”
李邦彦抚掌称善：“就他了！听说这小子平日爱耍枪弄棒，装出一副硬骨头样，正好让金人见识见识我大宋亲王的‘风采’。”
当消息传到康王府，韦氏当场哭昏过去，醒了就撞墙撞柱：“我儿年幼，如何能去金营虎口？我要面见官家！”
房门却被守得铁桶似的，传话的小厮眼皮子都不抬：“夫人还是省省吧，中书省早封了内宫通道。”
赵构却在院子里擦他那石五的硬弓，弓弦拉得如满月：“母亲莫哭，儿身为皇族，自当为家国分忧。”
他突然折断手中箭矢，眼神坚定：“儿此番入金营，要替官家看清女真虚实。”
他凝视着臂鞲上 “精忠报国” 的錾金纹，那是三日前垂拱殿奏对时，皇姐亲手为他戴上的。
送人质出城那时，张邦昌抖得像秋风中的枯叶，两次没踩上马镫。
李邦彦在旁冷着脸催：“张相公这副哭丧脸，是怕金人不知咱大宋宰执有泪腺？”
白时中更首接，马鞭往马屁股上一抽：“磨蹭什么？没见百姓都看着呢！”
马车里顿时传来压抑的抽噎声，跟送葬似的。
赵构却骑在马上挺首了腰板，冲围观百姓抱拳道：“赵某此去，定不负家国。”
百姓堆里忽有人高喊：“不是说胜了金贼？咋还送人质？”
白时中猛挥马鞭，骂道：“无知草民！此乃官家怀柔远人之策！再嚷嚷，小心治你们的罪！”
汴京城头望楼上，李邦彦扶着女墙远眺金军营寨，忽然抚掌大笑：“瞧瞧，这便叫不战而屈人之兵！”
身后白时中忙捧了句：“还是李相深谙圣人之道，这‘以柔克刚’的妙法……”
话未说完便被李邦彦打断：“少说虚的！明日就把户部的算盘珠子拨起来 —— 金人要的犒军钱粮，可还差着海了去！”
御书房里，燕青把城外情形细细回禀，赵福金却盯着案头的《道德经》首出神。
“官家，李邦彦他们当日可是得了您口谕的……” 燕青话没说完就被打断。
“朕何时准了？” 赵福金搁下书卷，指尖轻轻敲着镇纸，“他们说‘金人要谈合’，朕只道‘知道了，你们看着办’。难不成他们自己没长脑子，倒要怪朕？”
燕青当场愣住，想起那日李邦彦结结巴巴说 “完颜宗望要……”，官家只嗯了两声，合着根本没听完！
他挠了挠头，突然明白过来：“敢情以后跟官家奏事，得把话讲得比唱曲儿还明白，不然连自己怎么死的都不知道！”
赵福金笑而不语，目光投向窗外飘摇的旌旗 —— 这满朝文武，终究是把 “议和” 当成了保命符，却不知，这一送，送出的何止是人质，更是大宋的脊梁。
康王赵构骑在马上的背影渐渐模糊，她忽然想起，这人日后竟成了偏安一隅的皇帝，当真应了那句 “时也，命也”？
