正闲聊之际，宋五走进店里，脸上汗津津的，显然是急行到此。
江涛问道：“怎不坐驴车来？”
宋五笑道：“再往返一趟，人受得了，驴可受不了了。”
江涛又问：“此趟收获如何？”
宋五道：“山货腌货都备齐了，咱也与那车夫说好，中秋那天再包他驴车，把新鲜菜蔬果品的置办齐便是。”
许叟在旁笑道：“如此便无忧矣。”
宋五反问：“你这里进展如何？”
周通抢着道：“看菜已成，还附赠一席诗菜。”
待诸事交代完毕后，江涛把宋五拉到一边，低声把周家店的处境说了一遍。
宋五脸上的笑容渐渐凝固，他明白，樊楼是想强压周家就范，其手段也不新鲜，自已前几天就领教过。
“无甚打紧，现在周通有了前程，老汉更无牵挂，只这破店费了几十年心血，有些可惜罢了。”
周一勺语气极平静，好像说的事与自家无关似的，只是语气中多少有些悲凉。
店中所有人都沉默了，只偶尔有人发出叹息声。
此时天近黄昏，景明坊到处灯明火亮，食客也是摩肩接踵，街上热闹异常。
周通点亮一盏油灯，周家店这才有了些许光亮，只甚是微弱，只照亮了方桌四周寸许。
周一勺轻叹一声，起身支起了窗户，顿时屋外光亮直射进来，把整个大厅照的清晰可见，众人放眼望去，正是樊楼的灯火 。
樊楼金碧辉煌，彩楼欢门结扎着连串的红灯笼，几块水牌上亦有灯具点缀，映衬着“和旨”“眉寿”四个字分外抢眼。
一群衣着艳丽的女子正摇着团扇，搔首弄姿的招呼着来往的行人，搞的不少浮浪子弟围观起哄，朱门绣窗内不时传出的琵琶声，象是一阵阵的嘲弄笑声，直直的刺进周家店众人的耳中。
周一勺愣愣望着樊楼，喃喃自嘲道：“他家亮的像十五的月亮，咱这里就是萤火虫的光，老话是怎么说的。” 许叟在旁道：“萤火之光岂能与皓月争辉。”
江涛在旁狠狠咳了几声，然后白了许叟一眼。
“正是这句，就像是螳螂想拦车……”周一勺满脸苦笑。
许叟站起身道：“此典故出自庄子，叫螳臂……”
江涛一把将许叟摁回椅子，然后对周一勺道：“老丈不要灰心，周家也是老店，自有自家的根基，怎会轻易就垮。”
许叟赞道：“观之兄所言甚是，有道是百足之虫，死而不僵，就算要僵也须时日，又有老话道曹操再坏也有朋友，咱们都是老丈的朋友，大家群策群力，必有周旋的余地。”
牛二自被周通卡脖子摁过后，自觉脸上无光，总想着挽回颜面，现在正好有表现的机会，岂肯放过，立刻接话道：“甚么鸟樊楼，理他做甚，惹了牛大爷，一把火把樊楼烧了。”
周一勺绝望的看着这两人，牛二他是领教过的，是个能在景明坊街上撒泼打滚的主，对于许叟，他只有一面之缘，到现在也不了解其身份，于是询问江涛。
许叟作揖道：“在下姓许名叟，现是宋家班台盘司的承头人。”
牛二在旁道：“他原是在繁塔说评书的。”
“哦，好好，宋班主真是……真是胸襟宽阔啊，老汉佩服。”
周一勺向宋五拱了拱手，心里却道你还真不挑食，用泼皮当厨司承头人，江湖说书人当台盘司承头人。
宋五听了毫无反应，此刻他正面朝着樊楼出神，愣了一会后忽的冷笑起来，他对着周一勺抱拳道：“老丈遭遇感同身受，恳求老丈收留宋家班，挂名在周家店名下，此事便是咱家家事了。”
周一勺先是一怔，随后嘴角抽搐了下，向宋五深深作揖，语带哽咽的道：“老汉承情，老汉承情。”
前文说过四司六局分两种，一种在正店名下的，生意来源不用发愁，所服务的客人也是非贵即富，等于踏进了高端饮食界的门槛，但若正店有事，名下的四司六局也需尽全力相助。
没有正店加持的四司六局，就如宋家班那样的草台班子，每每要自已找食，服务的对象也是平民百姓，只能在汴京低端的饮食圈打拼。
背靠大树好乘凉，因此草台班子总千方百计想搭上正店这条顺风船，富在深山有远亲，穷在闹市无人问，这原也是人之常情。
然而周家店本就是脚店，且已经濒临破产，这等于踏上了将要沉没的破船，不但得不到任何资源，还有被一起拖下水的危险。
凡有点见识的都明白，这就如飞蛾扑火，最后结果就是陪着殉葬。
宋家班这段时间在汴京名声大噪，周家店却已是日暮西山，宋五此举怎不让周一勺感动。
他本是不肯服输之人，只是年迈精力不济，周通又挑不起这副重担，这才有了退让之意，现在听宋五有意相助，心中不免一动，但想到樊楼的势力与手段，不免又有些气馁，只无奈轻叹一声：“你纵有此心，可也无力回天。”
宋五还待争辩，却被江涛拦住：“宋哥，现在离中秋日近，实无精力再做别事，待中秋宴席完毕，咱们定要为周家店出头，也就几日的光景，忍忍吧。”
宋五听了一声长叹：“也罢，只委屈了前辈暂且忍耐，这几天也别开张了。”
周一勺苦笑道：“想开张也无酒可售，怕也沽不到酒了。”
许叟听了笑道：“此事无妨，樊楼纵然手眼通天，也有管不到的地方，想当年曹孟德比老丈还惨，宛城遇张绣，赤壁逢周郎，潼关大战时输的连胡子也割了……”
见周一勺脸色又开始呈死灰状，江涛连忙打断许叟的话头。
“许公子，计将安出，没酒可卖就如军中无粮，莫非许公子有卧龙凤雏之才。”
听到江涛说自已有卧龙凤雏之才，许叟下意识的取出怀中团扇，轻轻扇了几下，然后道：“观之兄怕是忘了那爱喝酒的兄弟了吧。”
江涛摇头道：“你说的是范通，他那可是私酿酒，别搞的鸡飞蛋打。”
宋五却是听出了端倪，大笑道：“江兄是聪明一世，糊涂一时，忘了范通也是开酒肆的，正店收买他怕是没那么容易。”
许叟会意一笑：“他也没心思开店，可手中酒倒是存了不少，不如一起由周家店代卖，缺货只管让他去沽，樊楼纵有通天本领，又岂奈我何。”
江涛猛一拍脑门，对啊！ 范通心思本不在开店，向正店赊了不少酒卖不出去，如此一来，即解了周家店的围，范通也能缓口气，象范通这种小店在汴京多如牛毛，就算樊楼在餐饮界权势滔天，想找到周家店酒的来源怕也需要些时日。
“既然如此，那咱们立时与范通说去，让他先把店中酒都搬来。”
周一勺第一次听到范通这名，很好奇的问：“这位范通是干啥的？”
宋五瞧了瞧门口，见无人接近，悄悄对周一勺道：“范通是咱宋家班茶酒司承头人，原是个酿私酒的。”
