楚清遥猛地抬起头。
视线撞入一双深邃难测的星眸。
眼前是个男子。
五官俊美得惊人，剑眉斜飞入鬓，眼角微微挑起，带着几分似笑非笑的慵懒。
只是他的脸色苍白得厉害，透着一种久病缠身的虚弱感。
明明是初春三月天，他身上却裹着厚实的雪白狐裘。
领口滚着一圈银白色的绒毛，衬得他整个人愈发清冷矜贵，仿佛不染尘埃。
楚清遥的脑子“嗡”的一声炸响。
像是被什么滚烫的东西烫到一般，她猛地挣脱开男子的搀扶。
脸颊控制不住地发烫。
她狼狈地低下头，避开那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
“多、多谢公子。”
灵儿反应极快，立刻冲过来扶住她。
眼疾手快地将手中帷帽扣在楚清遥头上，严严实实地遮住她难看的脸色和微微泛红的眼眶。
那白裘男子看着她被帷帽遮挡住的侧影，目光微微沉凝，若有所思。
楚清遥强迫自己冷静下来，隔着朦胧的轻纱，微微福身。
她的声音带着一丝方才惊吓后的沙哑，却透着急切：
“小女家中有急事，需即刻返回。”
“公子援手之恩，改日再报。”
“方才若有任何花销，统统记在小女账上，聊表谢意。”
说完，她再不敢多看一眼，拉着灵儿，几乎是逃一般地快步下了楼。
主仆二人的身影很快消失在楼梯拐角处。
一名身着玄色劲装的男子如同鬼魅般无声出现，走到白裘男子身边，恭敬地垂首：
“主子，方才那位姑娘……”
白裘男子没有立刻说话。
他弯下腰。
修长而苍白的手指，从地上捡起了一枚不慎掉落的香囊。
锦蓝色的缎面，上面用金丝线精心绣着一朵烈焰般的朱槿花。
那花仿佛正在燃烧，透着蓬勃的生命力。
他的指腹轻轻着娇艳的花瓣，一丝极淡的弧度，悄然在唇角漾开。
“朱槿花……”
他低声呢喃，声音轻渺得仿佛随时会散在风里。
“果然是她。”
他抬眼望向楼梯口的方向，眸光流转，深不见底。
“本王寻了她三年，未曾想，重逢竟是在这京城……”
可惜。
她似乎并未认出他来。
——
楚清遥一上了马车，车帘便“啪嗒”一声落下。
隔绝了外面街道的喧嚣。
也仿佛斩断了她心底残存的最后一丝微末的温度。
“姐姐！”
灵儿终于忍不住，气得小脸通红。
“那个宋玉萧也太过分了！”
“整整三年不见人影，一回来就带个狐狸精登堂入室！”
“他到底把您当成什么了？！”
“要不是您这三年苦苦撑着宋家，这家早就垮了！他凭什么这么对您！”
楚清遥闭上眼睛，指尖冰凉刺骨。
出门前，婆婆魏氏那张催着她查账的急切嘴脸，此刻无比清晰地浮现在眼前。
呵。
魏氏恐怕早就知道宋玉萧带着那个女人回来了吧。
唯独瞒着她这个明媒正娶的正妻！
“回府再说。”
她干涩的声音中，透着一股彻骨的寒气。
灵儿看着自家姐姐苍白如纸的脸，后面的抱怨顿时咽了回去，只剩下满眼的担忧。
马车辚辚，很快在宋府侧门停下。
楚清遥深吸一口气，强行压下胃里翻涌的恶心感。
她仔细整理好衣襟，脸上的所有情绪悄然敛去，恢复了一贯的平静无波。
领着灵儿，她一步步走向正厅。
人还未到。
里面那刻意拔高的、充满奉承意味的笑声，己经像针一样刺入她的耳膜。
“母亲，孩儿这次能从北境平安归来，全都是雪烟的功劳。”
是宋玉萧的声音。
依旧是那般温润动听。
可听在楚清遥耳中，却字字如毒针，狠狠扎在她心上。
“她医术高超，不仅救了北境数十万军民，更是救了孩儿的性命！”
紧接着，是婆婆魏氏从未有过的热络声音，带着夸张的惊喜：
“哎呀！江姑娘果真是神医亲传弟子！这医术，这心肠，真是我们宋家天大的恩人呐！”
“玉萧若是有个三长两短，我老婆子也不想活了！江姑娘，你可真是我们娘俩的救命恩人！”
一个听起来柔媚又故作谦逊的女声适时响起：
“夫人您言重了。医者本分，救死扶伤是应该的，雪烟万万不敢居功。”
楚清遥的脚步，在正厅门槛外，顿住了。
她的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷至极的弧度。
神医亲传弟子？
呵。
魏氏的笑声更加开怀了：
“北境的将士们都称赞你是‘佛心仙子’，果然名不虚传！真是个好孩子！以后呀，我就叫你雪烟，好不好？”
那女声带着恰到好处的感激与惶恐：
“雪烟自幼无父无母，能得夫人错爱收留，己经是天大的福分了。”
“瞧瞧这孩子，多会说话，多招人疼……”
楚清遥静静地站在门外，垂着眼帘，长长的睫毛掩盖住眼底所有的情绪。
她侍奉魏氏整整三年。
婆婆病中的汤药，哪一碗她不是亲尝温凉，唯恐有半点差池？
她为宋家打理中馈，殚精竭虑，从未有过半句怨言。
可从未换来魏氏半句软和的话语……
此刻，魏氏那满溢而出的“慈爱”，像一根根淬了冰的毒针，密密麻麻地扎在她那颗早己千疮百孔的心上。
藏在袖中的手，死死绞住了帕子。
宋玉萧的声音再次响起，带着一丝追忆往昔的温柔：
“母亲，其实我和雪烟，并非初识。”
“我们是旧识了。”
“说起来，五年前，在青云峰，我曾遇险受伤，当时救了我的那位姑娘……”
他的声音顿了顿，似乎带上了一丝难以言喻的缱绻温柔。
“就是雪烟。”
“什么？！”
灵儿再也忍不住，失声惊呼出来。
她猛地扭过头，震惊地看向身旁的楚清遥。
“姐姐，五年前在青云峰救了他的，明明是……”
“谁在外面大呼小叫？！”
一声严厉的呵斥猛地从厅内传来，带着浓浓的不悦，硬生生打断了灵儿未尽的话语。
“鬼鬼祟祟的，还有没有一点规矩！”
