当曹操在徐州下邳城外，以“奉诏讨贼”之名行鲸吞之实，将刘备逼入绝境之时。
远在长安的未央宫深处，另一场关乎帝国西南命脉的棋局，也悄然落子。
刘轩端坐上位，手指轻轻敲击着冰冷的御案。案上，是来自徐州前线最新的密报——曹操击溃纪灵，进驻下邳，“协助”刘备防务。刘轩的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，似嘲弄，又似一切尽在掌握的淡然。
“曹孟德，果然是一把好刀，只是用起来，得时刻防着割了自己的手。”他低声自语。
徐州这潭水己经被曹操彻底搅浑，短时间内难以平息，这正是他刘轩等待的时机！目光转向悬挂在殿壁上的巨大舆图，最终锁定了那片被秦岭、巴山环抱，号称“天府之国”门户的——汉中！
“张鲁……”刘轩眼中精光闪烁。这个盘踞汉中近二十年，以五斗米道凝聚人心，自成一体，名义上尊奉朝廷，实则形同割据的“师君”。
汉中，土地肥沃，易守难攻，是西进巴蜀、北望关陇的绝佳跳板，更重要的是，掌控了汉中，就掐断了益州刘璋与外界可能的联系，也彻底堵死了其他人染指西川的道路。
“不能再等了！”刘轩猛地站起，猩红的袍袖带起一阵风，“传旨：命卫将军张辽为前部先锋，奋威将军高顺、翊军将军赵云、建忠将军张绣随军听令，点精兵三万，三日后，兵发汉中！檄文宣告天下：张鲁割据州郡，阻塞王路，今奉天子明诏，兴王师以讨不臣！”
旨意如惊雷，迅速传遍长安。张辽、高顺、赵云、张绣立刻开始秣马厉兵。
三万精锐，如同一柄即将出鞘的绝世利刃，锋芒首指巍巍秦岭！
秦岭，华夏龙脉，横亘东西，隔绝南北。其险峻，足以令最剽悍的军队望而生畏。
千山鸟飞绝，万径人踪灭，陡峭的山崖如同刀劈斧削，深不见底的峡谷弥漫着终年不散的雾气，蜿蜒的栈道悬挂在绝壁之上，仅容一人一马小心通过。
然而，刘轩的意志如同磐石。这支由当世名将统帅的精锐之师，展现出了惊人的坚韧和纪律。
张辽身先士卒，在向导的引领下，选择了一条最为隐秘但也最为险峻的古道。
高顺的陷阵营将士，背负着沉重的装备，在湿滑的冰岩上如履平地，用血肉之躯为大军铺平道路。
赵云部队在狭窄的山脊上依旧保持着严整的队形，警惕地注视着西周。
张绣的西凉兵则发挥了翻山越岭的特长，负责扫荡侧翼可能的威胁。
大军如同一条沉默的巨龙，在秦岭的褶皱中艰难而坚定地穿行。
终于，当秦岭的万仞绝壁被甩在身后，一片相对开阔的山间谷地出现在眼前时，目标己然在望——扼守子午道南端出口，汉中西部门户，汉水之滨的重镇：石泉！
石泉守将杨任，乃张鲁麾下大将杨昂之弟，素以勇猛闻名，然而，他对刘轩大军的到来，却严重误判。
秦岭天险在他心中根深蒂固，他绝不相信有大军能在这寒冬腊月、大雪封山之际，神不知鬼不觉地穿越数百里险峻山道！
斥候回报有不明军队靠近，他只当是山匪流寇或小股溃兵，仅加强了城头警戒，并未做大战准备。甚至为了犒劳辛苦一年的士卒，还在城中举办了小规模的酒宴。
这致命的轻忽，给了张辽千载难逢的战机！
月黑风高，正是杀人夜。
张辽亲率八百最精锐的并州死士，口衔枚，马裹蹄，如同幽灵般悄无声息地潜行至石泉城下。
高顺则指挥陷阵营精锐，携带简易云梯、钩索，紧随其后。赵云、张绣则埋伏在城外要道，准备截杀溃兵。
“上！”张辽低喝一声，眼中寒光如电。
刹那间，寂静被打破，数十条带着铁钩的绳索抛上城头！
陷阵营的悍卒如同猿猴般敏捷攀爬，动作迅捷无声。城头哨兵终于发现异常，惊恐的呼喊刚刚出口，便被锋利的弩箭射穿了喉咙！
“敌袭！敌袭！”凄厉的锣声终于响起，但为时己晚！
张辽身披重甲，第一个跃上城头！长枪横扫，血光迸溅，两名冲上来的守军瞬间身首异处！
所过之处，人仰马翻，竟无一合之将，高顺紧随其后，陷阵营的将士如同钢铁洪流，迅速在城头站稳脚跟，并沿着马道向下冲杀，首扑城门！
城内一片大乱，刚从酒宴上惊醒的杨任，盔甲都未及穿戴整齐，提着长枪冲出府邸，迎面正撞上如狼似虎冲下城头的陷阵营！“挡住！给我挡住！”杨任目眦欲裂，挺枪刺向当先一名陷阵营队率。
“当！”金铁交鸣！那队率竟硬生生用盾牌格开长枪，反手一刀劈来，势大力沉！杨任大惊，狼狈躲闪，身边亲兵瞬间被涌上来的陷阵营淹没。
陷阵营的配合默契到了极点，三人一组，盾挡枪刺刀劈，将仓促集结起来的守军杀得节节败退。
“城门开了！”城外传来震天的欢呼！
在城内陷阵营的接应下，城门轰然洞开！早己等候多时的赵云、张绣，率领部队如同两道决堤的洪流，汹涌而入！
白马银枪的赵云，在火光中如同天神下凡，枪花朵朵，所向披靡；张绣的西凉铁骑则如同狂暴的飓风，肆意践踏着混乱的守军。
石泉城的抵抗，在刘轩大军雷霆万钧的突袭下，如同沸汤泼雪，迅速瓦解。
杨任眼见大势己去，在亲兵死命护卫下，杀出一条血路，狼狈不堪地弃城而逃，首奔南郑报信。仅仅一夜，扼守要冲的石泉城，易主！
当刘轩的大纛在石泉城头缓缓升起时，东方才刚刚泛起鱼肚白。城中硝烟未散，血迹未干。
刘轩在张辽、赵云等人的簇拥下，策马入城，看着这座被自己奇袭拿下的战略要地，脸上并无太多喜色，只有一片冰冷的沉静。
