“主子，这醉月楼……”
锦书的声音里透着一丝寒意，“这分明是警告！是挑衅！”
姜蕊萱伸出纤纤玉指，轻轻拨动了一下那精致的笼门，发出“叮”的一声脆响，清越得像一声叹息。
“警告？”
她冷笑了一下。
“他是在提醒我，鸟儿己经飞了。他知道柳氏这只鸟，是我放出去的。”
“那我们……”
“怕什么。”
姜蕊萱收回手，语气平淡得仿佛在说一件无关紧要的小事。
“一个藏头露尾的鼠辈，也配与我下棋？他送我一座空笼，我便让他见识一下，什么叫釜底抽薪。”
她的目光转向前院的方向，那里，叶孤寒的怒火仿佛还未散尽。
“一只鸟飞了，叶孤寒的笼子也该空了。要彻底打垮他，就得先把他那鼓鼓囊囊的钱袋子，给我掏干净！”
叶孤寒的书房，依旧是一片狼藉。
他来回踱步，每一步都踩得地板吱嘎作响。
三十二万两的窟窿，像一个血淋淋的伤口，提醒着他这次的损失有多惨重。
王振海那个老狐狸果然弃车保帅，送来了二十万两的“赔罪银”，但剩下的十二万两，却让他焦头烂额。
军中几处关键的打点，边关将领的“孝敬”，桩桩件件都等着钱。
“钱！钱！钱！”
他低声咆哮，一拳砸在桌上，震得笔筒里的狼毫笔都跳了起来。
“主上。”
楚凌天的声音再次响起，不带丝毫情绪，仿佛一座冰山。
叶孤寒猛地抬头，猩红的眼睛死死盯着他：“有屁快放！”
“澜汐城传来消息，王家盐行己经彻底切断了与柳承业的所有联系，并且……他们正在寻找新的靠山。”
楚凌天垂首道，“我们这条财路，算是断了。”
“废物！”
叶孤寒一脚踹翻了脚边的火盆，炭灰飞扬，呛得人喘不过气。
“一个柳承业，就让我损失如此惨重！我养你们这群饭桶何用！”
他的怒火无处发泄，只能倾泻在最信任的刀刃身上。
楚凌天跪在地上，沉默不语，任由滚烫的炭灰落在他的肩上，仿佛毫无知觉。
叶孤寒深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，现在发火无济于事。
澜汐城的盐路断了，就必须立刻找到新的财源。
他的脑海中，瞬间浮现出醉月楼那错综复杂的账目。
那里，才是他真正的金山。
是他勾结朝中重臣，倒卖私盐、侵吞军饷的铁证，也是他野心的根基。
“醉月楼那边，最近可有异动？”
叶孤寒的声音嘶哑。
“一切如常。”
楚凌天回答得滴水不漏。
“看好那里，”
叶孤寒的语气阴冷下来，“一只苍蝇都不能飞进去。里面的东西，比我的命还重要。”
他从未如此刻这般，感到一种深入骨髓的不安。柳氏兄妹的背叛像一根毒刺，扎进了他多疑的心里，让他觉得身边每一个人，都可能在背后捅他一刀。
深夜。
栖梧院的密室之内。
姜蕊萱正坐在桌案前，指尖捻着一张薄如蝉翼的纸条。
这是影墟传来的最新情报。
上面密密麻麻地记录着一个个名字，一笔笔触目惊心的银两数目。
这些，全是叶孤寒在醉月楼与朝臣勾结的铁证。
户部侍郎，工部主事，甚至还有几位宗室亲贵……一张由金钱和权力编织的大网，脉络清晰地呈现在她眼前。
“真是好大的手笔。”
姜蕊萱的唇边泛起一丝冰冷的笑意。
她的目光，最终定格在一个名字上——钱通。
此人是醉月楼的二掌柜，实际上却是叶孤寒最信任的账房，掌管着一本最核心的密账。
这本账，记录了他与所有同党资金往来的明细。
只要拿到这本账，就等于扼住了叶孤寒的咽喉。
可这本账，藏得极为隐秘。
影墟的人几次试探，都未能找到分毫线索。
姜蕊萱纤长的手指在桌面上轻轻敲击，发出清脆的声响。
强攻，不可取。
智能智取。
她需要一个契机，一个让叶孤寒自己把这本账交出来的契机。
她的脑海中，浮现出柳氏那张苍白而绝望的脸。
一个绝妙的计划，在她心中缓缓成型。
她要利用叶孤寒对柳氏的疑心，再制造一个“巧合”，让他自己去“清理门户”。
“锦书。”她轻声唤道。
“奴婢在。”
“取笔墨来，”
姜蕊萱的眼中闪烁着鹰隼般锐利的光芒。
“我要……替柳姨娘，给她兄长写一封‘绝笔信’。”
次日，叶府后院，负责清理柳氏遗物的两个婆子，正在她那间阴冷的小院里翻找。
“真是晦气，这毒妇死都死了，还留下一堆破烂。”
一个婆子嫌恶地踢开一个旧木箱。
“谁说不是呢，听说死状可惨了，活活饿死的。”
另一个压低了声音，脸上满是幸灾乐祸。
就在这时，其中一个婆子从一堆旧衣物底下，摸出了一张叠得整整齐齐的信纸。
“咦？这是什么？”
她好奇地展开，信上的字迹娟秀，却潦草仓促，仿佛是在极度惊恐之下写成的。
“……兄长，切记，醉月楼中，那本红木封皮的账册，关乎我等身家性命，万不可落入他人之手……若我遭遇不测，你定要将其取出，以为凭仗……”
两个婆子吓得魂飞魄散，这信纸像一块烙铁，烫得她们几乎要扔出去。
柳氏竟然还知道醉月楼的秘密账册！
她们不敢有丝毫耽搁，连滚带爬地将这封信交到了管家手中。
管家一看，更是吓得面无人色，立刻将信呈给了叶孤寒。
“砰！”
书房里再次传来瓷器碎裂的巨响。
叶孤寒拿着那封信，手抖得如同风中落叶。
信纸被他攥得变了形，指节因为过度用力而根根发白，几乎要将纸张捏碎。
“好……好一个贱婢！死到临头，还敢算计我！”
他胸中的怒火与恐惧交织在一起，几乎要将他整个人吞噬。
他以为自己清理了门户，却没想到，柳氏这只蝼蚁，竟然知道他最核心的秘密！
她告诉了柳承业！
那个己经被废了双手、扔进刑部大牢的蠢货！
刑部是什么地方？
人间炼狱！只要用上手段，什么秘密都撬得出来！
一旦这本账册的消息从柳承业嘴里泄露出去，他勾结朝臣、中饱私囊的罪行就会彻底曝光！
届时，等待他的，将是万劫不复的深渊！
“来人！”
叶孤寒的声音沙哑得如同鬼嚎。
楚凌天应声而入。
“备马！我现在就要去醉月楼！”
叶孤寒一把抓起披风，眼神疯狂。
“我必须立刻把东西转移走！”
他己经不相信任何人了。
钱通不能信，醉月楼的护卫也不能信！
他必须亲手去，将那本决定他生死的账册，转移到他认为最安全的地方！
夜幕再次降临，叶孤寒换上一身不起眼的黑衣。
行色匆匆地从侧门离开叶府，朝着醉月楼的方向疾驰而去。
他没有注意到，在他身后不远处。
一道黑影如同鬼魅般从墙角的阴影中分离出来，悄无声息地跟了上去。
而在栖梧院的最高处，姜蕊萱凭栏而立。
静静地看着那道远去的背影，嘴角缓缓勾起一抹胜利的微笑。
