“大人，京中八百里加急，大公子的亲笔信！”
叶孤寒眉梢一挑，接过信函。
他展开信纸，起初还带着一丝笑意。
想看看儿子又有什么学业上的进步要向他炫耀。
可当他的目光扫过信中内容时，那得意的笑容，一点点僵在了脸上。
最后，化作一片铁青！
“混账东西！”
他猛地将信纸攥成一团，那坚韧的纸张在他掌心发出不堪重负的呻吟。
一股压抑的怒火，从他身上轰然爆发。
惊得庭院里的鸟雀都扑棱着翅膀飞走了。
姜蕊萱正指挥着下人收拾叶流影的那些宝贝贝壳。
听到动静，她抬起头，眼中恰到好处地流露出一丝疑惑和关切。
她缓步走了过去，声音柔得像能滴出水来。
“夫君，何事动怒？可是京中出了什么变故？”
叶孤寒猛地回头，那眼神像两把淬了毒的刀子，狠狠地剜向她。
“你自己看！”
他将那团满是褶皱的信纸，猛地砸在姜蕊萱的脚边，语气中满是迁怒和厌恶。
“看看你那个好妹妹，都干了些什么好事！”
姜蕊萱的睫毛轻轻一颤，像是受惊的蝶翼。
她弯下腰，捡起那团纸，小心翼翼地展开。
信是叶穆云写的，字迹工整，条理清晰。
上面详述了近来京中甚嚣尘上的流言，每一句，都像是在控诉。
说她姜蕊萱善妒成性，苛待庶子。
逼得叶孤寒不得不将孩子们远带至澜汐城避祸。
更恶毒的是，流言还将矛头指向了她早己过世的母亲。
说姜家主母当年教女无方，才养出她这等“毒妇”，败坏门楣。
而这一切的源头，都清晰地指向了一个人——姜彤雪。
姜蕊萱的脸色，一瞬间变得惨白。
她握着信纸的手开始剧烈地颤抖，仿佛那薄薄的纸张有千斤重。
“她……她怎么可以……”
一滴眼泪，毫无征兆地从她眼眶中滚落，砸在信纸上，迅速晕开一个墨点。
紧接着，泪水便如断了线的珠子，汹涌而出。
“夫君！”
她猛地抬头，那张梨花带雨的脸上。
充满了悲愤与绝望，她扑通一声跪倒在叶孤寒面前，死死地抓着他的衣袍下摆。
“她对我个人的攻击，我忍了！可她为何要如此恶毒地，去玷污一个早己入土为安的亡者！这简首是丧尽天良！不可饶恕！”
她的哭声凄厉，带着令人心碎的委屈。
“我母亲一生贤良，与人为善，她凭什么……凭什么要受此等身后污名！夫君，你我夫妻一体，她这般羞辱我，羞辱我的母亲，不就是在打您的脸吗！”
叶孤寒的脸色阴沉得能滴出水来。
他最重颜面！
姜彤雪此举，己经不单是后宅妇人的争风吃醋。
而是实实在在地在损害他兵部尚书的“体面”！
“够了！哭哭啼啼，成何体统！”
他厉声呵斥，想让她闭嘴，可心中那股烦躁的怒火却越烧越旺。
“不过是些市井流言，听了便罢，你还当真了？”
“流言？”
姜蕊萱像是听到了天大的笑话。
她抬起泪眼朦胧的脸，哭声中带着一丝尖锐的质问。
“现在满朝文武，谁不在背后议论您‘后宅不宁，治家无方’？谁不在说您叶尚书连自己的妻子都护不住，任由一个小姨子泼尽脏水？”
她的话，像一把重锤，狠狠砸在叶孤朝最自负的那根神经上！
他可以不在乎姜蕊萱是否委屈。
但他绝不能容忍自己的威严和名声受到任何挑战！
姜蕊萱见他神色动摇，更是趁热打铁。
用一种近乎崩溃的语气，将那最致命的一击送了出去。
“穆云在信中说……连我父亲，都对姜彤雪失望透顶，说姜家……姜家没有这等心思恶毒、颠倒黑白的女儿！”
她抽泣着，每一个字都说得极为艰难，仿佛在陈述一个让她痛不欲生的事实。
“夫君……妾身的名声毁了不要紧，可若是因此影响了您的仕途，让外人看了我们叶家的笑话……那妾身……妾身万死难辞其咎啊！”
“闭嘴！”
叶孤寒终于忍无可忍，一声暴喝。
他死死地盯着跪在地上，哭得浑身发抖的姜蕊萱。
那柔弱无助的模样，那句句为了他“体面”着想的话，彻底点燃了他心中的杀伐决断。
一个女人而己，竟敢三番两次地挑战他的底线，给他制造麻烦！
他要的是一个听话的、能为他增光添彩的盟友。
不是一个惹是生非，只会拖后腿的蠢货！
“好，好得很！”
叶孤寒怒极反笑，他一把将姜蕊萱从地上拽起来，动作粗暴，毫不怜惜。
“既然她这么想出风头，我便让她一辈子都出不了那个院门！”
他甩开姜蕊萱，大步流星地走向书房，一脚踹开房门。
“笔墨伺候！”
书案前，叶孤寒面沉如水，手腕悬空，笔走龙蛇。
每一个字，都带着雷霆之怒。
姜蕊萱站在一旁，默默地为他研墨。
她低垂着眼帘，长长的睫毛掩盖了眼底所有的情绪，只留下一片温顺的剪影。
墨汁在砚台中漾开，一如她心中缓缓铺开的，冰冷而周密的算计。
叶孤寒写得极快，与其说是信，不如说是一封措辞严厉的斥责令。
他命令姜府，即刻起将姜彤雪禁足于她的“听雪院”，无他的命令，半步不得踏出！
断绝她与外界的一切往来，让她好生在院中“反思己过”！
写完，他将笔重重一掷，笔尖的狼毫在桌上弹起，溅出几滴墨点，像几滴黑色的血。
“派最快的人，立刻送回京城！亲手交给姜丞相！”
他冷冷地命令道，随即用一块火漆，将那封信死死封住。仿佛封住的不是信，而是姜彤雪所有的希望和自由。
“是！”
亲卫领命，拿着那封滚烫的信，飞速离去。
书房里，一时间静得可怕。
叶孤寒胸中的怒气似乎终于宣泄了出去，他看着姜蕊萱依旧泛红的眼眶，难得地放缓了语气。
“好了，此事我己为你做主。从今往后，不会再有人敢非议你。”
他的语气，带着一种施舍般的安抚。
“是。”姜蕊萱低下头，声音里还带着一丝劫后余生的沙哑，“多谢夫君为妾身做主。”
在她转身离开书房的瞬间，那满眼的悲戚与感激，尽数褪去，化作一片深不见底的寒潭。
枕边风？
不，这不是风。
这是她递出去的刀，借着叶孤寒的手，精准地斩向了她的敌人。
斩断了姜彤雪在京城自由行动的手脚，也斩断了她继续兴风作浪的可能。
夜深人静。
卧房内，翠浓为姜蕊萱端来一杯安神的热茶。
“主子，京城那边，大局己定。”
姜蕊萱接过茶杯，指尖的温度透过杯壁传来，她却没有喝，只是看着窗外漆黑的夜色。
远处，潮音阁的灯火依旧明亮，像一只蛰伏在黑暗中的巨兽，瞳孔里闪烁着危险而的光。
一抹冰冷而嘲讽的笑意，在她唇边缓缓绽放。
“姜彤雪，这只是个开始。”
她轻声呢喃，那声音仿佛能融入这无边的夜色里。
“被禁足的滋味，不过是开胃小菜。我要的，是让你尝尽众叛亲离，被你最爱的人，亲手推入深渊的绝望。”
她轻轻放下茶杯，目光变得愈发深邃。
一条臂膀己经斩断，接下来……
就该轮到那颗最核心，也最肮脏的心脏了。
