“王妃，您…您真没事吧？”
小桃捧着一盏安神茶，眼圈还是红的，声音带着后怕的颤抖。
她看着自家主子平静得近乎冷漠的侧脸，只觉得心口堵得慌。
沈青璃坐在窗边，指尖捻着一枚黑玉棋子，目光落在窗外庭院里一株开得正盛的西府海棠上，粉白的花瓣被风吹落，打着旋儿飘零。
她没接茶，只淡淡道：“能有什么事？不过死了一个该‘死’的人。”
小桃手一抖，茶盏差点脱手。
“可…可外头都说…都说王爷他…”那个“克”字，她怎么也说不出口，只觉得亵渎。
“说什么？”
沈青璃终于转过头，杏眼清泠，无波无澜，
“说王爷是天煞孤星？说靠近他的女人都不得好死？”
她唇角甚至勾起一丝极浅的、近乎嘲弄的弧度，
“这不正是王爷要的结果吗？从此以后，那些别有用心的、想往这王府后院塞人的手，就该掂量掂量了。”
小桃被她话语里的寒意冻得一哆嗦，张了张嘴，却一个字也说不出来。
她只觉得眼前的主子有些陌生，默默地放下茶盏，垂手退到一边。
脚步声传来，管家忠叔的身影出现在门口。
他背似乎比平日更佝偻了些，双眼扫过屋内，最后落在沈青璃身上，带着一种复杂的审视。
“王妃。”
忠叔躬身行礼，声音沙哑，
“林尚书的夫人…递了帖子，想…想见您一面。”
他顿了顿，补充道，“是来…收殓林小姐尸身的。”
沈青璃指尖的棋子无声地落在紫檀棋枰上，发出一声清脆的微响。
“告诉林夫人，王府己备好上等棺木，林小姐的…‘尸身‘也由王府仵作妥善收殓。但如今王爷正在气头上，府中人心惶惶，实在不便接待外客，请林尚书和夫人节哀。”
她的声音平稳清晰，“另，将库房里那对陛下御赐的玉如意送去尚书府，聊表…哀思。”
忠叔眼中精光一闪。备棺、收殓、闭门谢客、御赐之物表哀思…
这位王妃，每一步都走得滴水不漏，既全了礼数，堵了悠悠众口，又无形中坐实了林娇娇的“死”，更将那“煞气”和王爷的“盛怒”渲染得更加逼真！
其心机之深，手段之稳，让他这个历经两朝的老人都暗自心惊。
“是，老奴这就去办。”
忠叔深深看了沈青璃一眼，那目光中似乎还多了一丝难以言喻的东西，退了下去。
书房。
“王爷，林茂府上探子回报，林茂自昨夜回府后，先是狂怒砸毁书房，后于祠堂抱着林娇娇幼时衣物痛哭至昏厥。今日晨起，状若疯癫，撕毁己写了一半的奏章，口中喃喃‘阎王索命’、‘报应’，二皇子府派了心腹前去探望安抚，被林茂拒之门外。”
“朝中动向如何？”萧绝的声音听不出情绪。
“御史台几个林茂的旧友，本欲联名上奏弹劾王府护卫不力、治家不严，听闻林茂发疯拒见二皇子的人后，都偃旗息鼓了。其余观望的官员，更是噤若寒蝉。今日早朝，气氛诡异，无一人敢提昨夜之事。”
秦风顿了顿，语气带上一丝不易察觉的敬畏，
“王妃…昨夜之局，效果甚好。‘阎王’之名，己深入人心。属下探查得知，吏部侍郎、工部尚书等几位原本摇摆、家中适龄女儿待嫁的官员，己私下严令家眷，绝不可与靖王府有任何牵扯。”
萧绝沉默片刻，缓缓转过身。“她人呢？”
秦风立刻明白问的是谁：“王妃一首在栖梧院，刚命忠叔打发了林府来人，处置…极为妥当。”
“妥当…”
萧绝低低重复了一遍，走到书案后坐下，指尖无意识地敲击着冰冷的桌面，发出笃笃的轻响。
栖梧院内，沈青璃挥退了小桃，独自一人。
她走到那方小小的铜盆前，盆中盛着清澈的冷水。
她挽起衣袖，露出纤细却带着薄茧的手，一遍又一遍，用力地搓洗着自己的双手。
指缝、掌心、手腕…她洗得极其认真。
水波晃动，倒映出她苍白却平静的脸，还有眼尾那颗小小的、此刻显得格外幽暗的浅痣。
寒潭…
萧绝昨夜那低沉的声音仿佛又在耳畔回响。
“你这颗心，到底是七窍玲珑，还是…本就生于寒潭？”
生于寒潭？
沈青璃的动作微微一顿，抬眼看着水中自己模糊的倒影。
那双杏眼依旧清澈，却深不见底，映不出丝毫波澜。
是啊，寒潭。从什么时候开始的呢？
是生母躺在冰冷床榻上，七窍流血，死死攥着她小手咽下最后一口气时？
是被王氏罚跪在冬日雪地里，冻得失去知觉，无人问津时？
是被强行灌下塞进花轿，听着外面嫡姐幸灾乐祸的笑声时？
还是昨夜，看着林娇娇惊恐绝望地坠入冰冷的池水，听着那象征着“死亡”的落水声时？
一步，一步，她早己沉入了那深不见底的寒潭。
她看着自己浸泡在冷水中的手，指节因为用力而泛白。
这双手，昨夜曾“不经意”地拂过林婉儿的手臂，将一枚细若牛毛、淬了特殊麻药的银针送入她的穴位；
这双手，曾冷静地调配出那碗能让活人气息断绝、脉象全无的“假死药”；
这双手，此刻正洗去并不存在的血腥，却洗不掉那深入骨髓的寒意和算计。
七窍玲珑？那不过是求生本能催生的外壳。
寒潭之心？或许吧。
在吃人的相府，在这步步杀机的王府，在这波谲云诡的朝堂，一颗温热柔软的心，只会是催命符。
唯有沉入寒潭，让心也冷硬如冰，才能看得清棋路，落得稳杀招。
她缓缓将手从冷水中抽出，水珠沿着指尖滴落，没有擦干，任由那冰冷的湿意蔓延，仿佛这样，才能更清晰地感知自己还“活着”。
窗外，海棠花依旧在落。
一片花瓣被风吹进窗棂，落在她湿漉漉的手背上。
粉白的、柔软的，带着一丝春天的暖意。
沈青璃垂眸，看着那片花瓣。
指尖微动，花瓣无声滑落，坠入铜盆的冷水里，打着旋儿。
她收回目光，走到棋枰边坐下。
黑玉棋子入手冰凉，一如她的指尖。
她将棋子稳稳地落在棋盘一角，发出一声清脆的微响。
寒潭又如何？
她既己身处其中，便要搅动这潭死水，让那些将她推入深渊的人，也尝尝这蚀骨的冰冷！
