夜风裹挟着黑湖的水汽扑面而来，艾莉亚跟着海格高大的背影，和其他新生一起挤在小船上，城堡的尖塔在月光下闪烁着神秘的光芒，倒映在漆黑的湖面上。
“低头！”海格突然喊道。
小船穿过覆盖着藤蔓的石拱门，艾莉亚下意识地抓紧了船沿。钥匙在她口袋里微微震动，仿佛在回应城堡的召唤。
霍格沃茨的大门缓缓打开，麦格教授站在台阶上，严肃的目光扫过每一个新生。
艾莉亚站在人群中，看到赫敏紧张地咬着嘴唇，罗恩不停地搓着手，而大名鼎鼎的哈利·波特——正盯着天花板发呆。
艾莉亚顺着他的目光看去，倒吸一口冷气。
礼堂的天花板是一片璀璨的星空，漂浮的蜡烛照亮了西张长桌——猩红的格兰芬多、蓝铜的拉文克劳、银绿的斯莱特林，以及…… 金黄的赫奇帕奇。
钥匙突然剧烈发热，艾莉亚不得不把手伸进口袋按住它。
“现在，排成一列。”麦格教授的声音回荡在大厅里，“分院仪式即将开始。”
那顶破旧的分院帽被放在凳子上，裂开一道缝，开始唱歌。
“或许你勇敢如狮，或许你智慧如鹰，
或许你野心如蛇，又或许你忠诚如獾……”
艾莉亚的心跳加速了。
“汉娜·艾博！”
“赫奇帕奇！”
赫奇帕奇长桌爆发出热烈的掌声。艾莉亚看到那个金发女孩欢快地跑向她的学院，心里突然涌起一股暖流。
“德拉科·马尔福！”
帽子几乎刚碰到他的头发就尖叫道：“斯莱特林！”
德拉科得意地走向银绿长桌，经过新生队伍时，目光在艾莉亚身上短暂停留，嘴角勾起一丝讥讽的弧度。
“赫敏·格兰杰！”
赫敏几乎是跑上去的，帽子犹豫了几秒，然后——
“格兰芬多！”
罗恩的脸色更苍白了。
“纳威·隆巴顿！”
纳威差点被自己的袍子绊倒，帽子考虑了很久，最终宣布：“格兰芬多！”
“罗恩·韦斯莱！”
帽子几乎刚碰到他红色的头发，就发出声音：“哦，又是一个韦斯莱，我想我知道该把你放到哪儿了——格兰芬多！”
罗恩如释重负地吐了口气。
“哈利·波特！”
整个礼堂瞬间安静下来。
哈利僵硬地走上前，帽子遮住了他的眼睛。艾莉亚能看见他的手指紧紧抓着凳子边缘。
“嗯……难，非常难……勇气不少，但野心也很明显……”
德拉科在斯莱特林长桌上坐首了身体，眼中闪烁着期待。
“不去斯莱特林？你确定？好吧……那就——格兰芬多！”
格兰芬多长桌爆发出震耳欲聋的欢呼，韦斯莱家的双胞胎高喊：“我们有波特了！”
哈利被分到格兰芬多后，终于轮到—— “艾莉亚·科尔！”
艾莉亚深吸一口气，走向凳子。她能感觉到无数双眼睛盯着她，包括斯莱特林长桌上那道冰冷的灰色目光。
帽子落在她头顶的瞬间，一个细微的声音在她耳边响起：
“啊……有趣。忠诚、勤奋，毫无疑问。但你还有别的特质……敏锐的观察力，甚至……一点点的野心？”
艾莉亚的心跳漏了一拍。
“不是斯莱特林的那种野心……不，你更关心的是守护，而不是征服。那么，该把你分到哪里呢？”
钥匙在她口袋里发烫，仿佛在无声地呐喊。
“啊……原来如此。” 帽子似乎轻笑了一声，“那就——赫奇帕奇！”
赫奇帕奇长桌爆发出欢呼，艾莉亚松了口气，走向她的学院。
经过斯莱特林长桌时，她无意间对上德拉科的眼睛——他正盯着她，表情复杂，介于轻蔑和……某种她读不懂的情绪之间。
但她没有停留。
赫奇帕奇的学长学姐们热情地给她挪出位置，塞德里克·迪戈里——那位英俊的级长——微笑着向她点头。
“欢迎来到赫奇帕奇。”他说，“你会喜欢这里的。”
艾莉亚刚坐下，面前的金盘子里突然堆满了食物：烤牛肉、约克郡布丁、黄油土豆……她抬头看向教师席，邓布利多正笑眯眯地擦拭着他的半月形眼镜，而斯内普教授——那个黑发黑袍的男人——正冷冷地扫视着礼堂，目光在哈利身上停留了片刻。
钥匙仍然在她口袋里微微发热，仿佛在提醒她什么。
就在这时，她注意到德拉科·马尔福正隔着长桌看她，灰眼睛里闪烁着某种算计的光芒。
艾莉亚移开视线，但心里清楚——霍格沃茨的生活，才刚刚开始。
晚宴过后的窗外，一轮弯月挂在天际，清辉洒在静谧的草地上。
赫奇帕奇宿舍昏黄的灯光下，艾莉亚握着羽毛笔，笔尖蘸饱了深蓝色的墨水。
她深吸一口气，将心中翻涌的千言万语汇聚到笔尖：
亲爱的爸爸：
我平安抵达霍格沃茨了，一切都好得不可思议！分院仪式……我被分到了赫奇帕奇！您知道吗？这里的公共休息室在地下，温暖得像冬天的壁炉，空气中永远有烤面包的香气，舒服极了。我的室友汉娜和苏珊都很友善。
我的雪枭诺拉很漂亮，也很安静，她正站在窗边看月亮呢，我会好好照顾她。
城堡太大了，简首像个迷宫，但很美。晚上我们划着小船渡过黑湖时看到的城堡灯火，是我这辈子见过最美的景象之一。
明天就要开始上课了，我有点紧张，但更多的是兴奋。我会努力学习，也会经常写信回来。
您一个人在家要好好照顾自己，按时吃饭，别总熬夜画图纸了。
想您的女儿：艾莉亚
写完最后一个字，艾莉亚轻轻吹干墨迹，小心地将羊皮纸卷起来，用一根细细的黄色丝带系好。
艾莉亚走到窗边，将卷好的信轻轻递到诺拉（开学前在对角巷买的宠物）面前，指着丝带，“拜托你，把这个送给爸爸。你知道地址的，对吗？伦敦，橡树街27号，科尔先生。”
“诺拉，”艾莉亚诺拉发出一声低沉的、充满自信的“咕咕”，仿佛在说“包在我身上”。她优雅地低下头，用喙轻轻衔住系着丝带的信卷。
艾莉亚推开小圆窗，夜晚微凉的空气涌入，带着青草的气息。
