夜雾漫过竹林时，林雪衣嗅到了铁锈味。她将伞骨收拢半寸，月光顺着伞面滑落，正照见三丈外青石上的暗红痕迹——那是半干涸的蛇血，腥气中裹着几不可闻的蜜香。竹影在风中沙沙作响，第三根断竹的裂口处，还挂着片染毒的鳞甲。
"是五步倒的蛇蜕。"萧云枫用剑鞘挑起残片，剑穗上的银铃忽地发出清响。他猛地旋身，剑气削落几片竹叶，却见那些青翠叶片在空中裂成细丝，每条断口都泛着诡异的幽蓝。林雪衣的指尖在伞柄上轻叩三下，伞面暗格中弹出七枚银针，钉入周遭七处方位，地面顿时浮现金线交织的星斗图。
杀手便是在星图成形的刹那现身的。苗刀破空时带起的不是风声，而是万千毒虫振翅般的嗡鸣。刀刃漆黑如深渊，唯有刀脊上一线血红忽明忽暗，恍若毒蛇吐信。林雪衣的骨伞骤然撑开，伞面绘着的红梅在月色下泛起血光，十三根伞骨末端同时射出缠着符咒的银丝。
金铁相击之声炸响，苗刀刀刃堪堪卡在伞骨间，持刀人手腕翻转，刀柄处雕着的蟾蜍张口喷出紫烟。那烟雾中竟夹杂着细小的金砂，落地即化作蠕动的蛊虫。萧云枫剑锋横扫，剑气化作游龙将毒雾卷向半空，却见苗刀己如活物般缠上伞骨。刀刃上暗红花纹突然蠕动起来，竟是无数细若发丝的赤色蛊虫在刀身游走。
"赤练蛊见风则狂！"林雪衣清叱一声，指尖弹出一粒雄黄丸。药丸撞在伞骨上迸裂，金粉顺着银丝蔓延整把骨伞。蛊虫遇药即燃，爆开的火星里映出杀手眉心一点未褪尽的朱砂痕——那痕迹形如并蒂莲，正是本命蛊死亡时留下的印记。
杀手黑袍翻卷如夜枭振翅，袖中飞出七道银线，每根线头都系着只翡翠雕琢的蜈蚣。这些玉雕蛊虫遇血即活，翡翠复眼在月光下泛起妖异的红光。林雪衣骨伞急旋，伞缘铜铃骤响如梵音，声波震得竹叶簌簌而落。那些翡翠蜈蚣撞上声波，应声碎成齑粉，碎末中却钻出千百只透明蠕虫。
"当心蛊中蛊！"萧云枫剑尖在地上划出半圆，剑气激起尘土形成屏障。他左手结金刚印按在剑柄，剑身突然泛起青芒，那些透明蛊虫撞上剑光，竟发出婴儿啼哭般的惨叫。杀手趁机将苗刀插入泥土，地面霎时隆起数道土棱，每条土棱中都有铁线蛊破土而出，细如牛毛的蛊虫在空中织成天罗地网。
林雪衣反手摘下鬓边玉簪，簪头莲心突然绽开，飞出一只通体晶莹的冰蚕。冰蚕吐出的寒气在月光下凝成霜刃，将铁线蛊冻结在半空。她顺势咬破指尖，在掌心画出赤焰符咒，鲜血滴落的瞬间，雄黄粉遇血即燃，青焰顺着铁线蛊编织的毒网蔓延。
"金蝉在此！"白衣女子扬手抛起骨伞，伞柄中空处洒落的金粉与火焰相融，化作漫天流火。蛊虫在烈焰中扭曲成焦黑的符纹，杀手突然捂住心口倒退三步，七窍同时涌出带着金粉的黑血。萧云枫剑尖己抵住杀手咽喉，却见对方黑袍下突然渗出腥臭黏液。
"是蜕皮蛊！"林雪衣话音未落，杀手的黑袍己然瘪了下去。只剩张人皮轻飘飘落地，皮下钻出数百只血蚁，转眼消失在竹叶间。她以玉簪挑起人皮，内侧密密麻麻的血色咒文竟在月光下自行游走，渐渐聚成南疆地图的模样。
萧云枫突然闷哼一声单膝跪地，左臂伤口渗出的血珠己呈粉红色。苗刀留下的伤痕浮现出桃花状红纹，那纹路正以肉眼可见的速度向心脉蔓延。"情蛊入血，子时前若不找到下蛊之人......"林雪衣话音戛然而止，因她看见青年扯开的衣襟下，心口陈年疤痕正在月光下泛起鳞片似的青光。
竹林深处传来第二声夜枭啼叫，萧云枫握住她欲把脉的手腕。青年掌心滚烫似炭火，眼底却清明如寒潭："林姑娘可听说过苗疆的换血蛊？"他指尖划过自己心口的蛟龙疤痕，暗青纹路突然游动起来，"十七年前家父与蛊王对决，将半条本命蛊封在我心脉。"
仿佛印证他的话语，桃花状红纹在触及疤痕时骤然停滞。林雪衣凝视那道会呼吸的伤疤，突然想起师父曾说过的秘辛——二十年前蛊王叛出苗疆时，带走的不止万蛊鼎，还有半部《龙鳞蛊经》。
"萧公子这伤痕，莫不是用龙蚕蛊缝合的？"她指尖尚未触及疤痕，萧云枫己闪电般拢好衣襟。青年耳尖泛起的薄红，不知是情蛊作祟还是别的缘由。夜风卷起第三片染血的竹叶，叶脉间竟隐约浮现出凤凰图腾。
远处突然传来芦笙呜咽，曲调正是苗疆送葬的《引魂调》。林雪衣将人皮地图收入伞骨夹层，转头望向声源处："蜕皮蛊需用活人鲜血温养七日，此人故意露出本命蛊破绽......"她捻起地上一撮金粉，粉末中混着极淡的龙涎香，"是在请君入瓮。"
萧云枫以剑为杖撑起身子，伤口处的桃花纹己褪成浅粉。他忽然用剑尖挑起杀手遗落的翡翠蜈蚣残片，在月光下缓缓旋转："林姑娘可看清这蜈蚣足下的印记？"只见翡翠腹甲上，赫然刻着枚指甲盖大小的龙鳞纹。
更深露重，最后一声夜枭啼叫消散时，两人方才站立处的泥土突然翻涌。一只生着人面的蜘蛛钻出地面，额间朱砂痕与杀手如出一辙。它吐出银丝将染血的竹叶裹成茧，朝着芦笙响起的方向飞速爬去。
